Jakość dźwięku

Osiągi wzmacniacza D'Agostino Progression Integrated są znakomite pod praktycznie każdym względem, a słabych punktów znajdziemy tu naprawdę niewiele. Brzmienie urządzenia jest zdyscyplinowane, ale zarazem potężne, dynamiczne i szczegółowe. Wzmacniacz doskonale kontroluje kolumny i wpisuje się w koncepcję ujętą we frazie "przewód ze wzmiocnieniem" najbardziej spośród wszystkich urządzeń, które testowałem w swoim systemie. Wcale nie upiększa dźwięku, ani nie pomija żadnego z detali. Progression Integrated po prostu wzmacnia, dokładnie i w zrównoważony sposób, wszystkie elementy danego nagrania, więc towarzyszące mu pozostałe komponenty systemu audio muszą być tak samo pozbawione wad.

Przykładowo, odsłuch funkowego utworu Briana Culbertsona pt. Been Around the World podkreślił perfekcyjnie zrównoważony charakter tego wzmacniacza. Każdy z instrumentów brzmiał tak, jak powinien – bez nadmiernego blasku, czy metalicznych nadtonów. Dźwięk instrumentów dętych w utworze był surowy i z pazurem. Jednocześnie, pianino i chórki brzmiały naturalnie, a pod względem barwy niemalże bezpłciowo – tak dokładnie odtwarzany był dźwięk. Urządzenie po prostu schodzi z drogi muzyce i pozwala jej swobodnie płynąć. I choć całość jest niesamowicie równa od początku do końca, nigdy nie brzmi nudno, czy sterylnie, ponieważ wszystkie pozostałe kluczowe parametry soniczne również wchodzą na wyższy poziom.

Wysokie tony przepełnione są gładką energią nawet przy wysokim poziomie głośności, a góra pasma jest bardzo rozciągnięta. Równowagę zapewnia odkrywcza i otwarta średnica, a także głęboki i dobrze rozciągnięty bas. Odsłuch utworu pt. Up is Down Hansa Zimmera  ze ścieżki dźwiękowej do filmu Piraci z Karaibów doskonale ukazuje te cechy. Ponieważ recenzowany wzmacniacz z natury zawsze pokazuje szeroki zakres częstotliwości i równo odtwarza dźwięk, przedstawił orkiestrę w ramach niesamowicie dużej sceny muzycznej, a przy tym zachował idealną równowagę od góry do samego dołu, szczegółowo zdefiniował ogromną ilość instrumentów i wszystko to okrasił grzmiącym basem, dzięki czemu brzmienie utworu było majestatyczne i potężne.

Wzmacniacz Progression Integrated sprawił również, że usłyszałem jedne z najcichszych dźwięków tła, z jakimi zetknąłem się w życiu. Odsłuch utworu pt. Canto At Gabelmeister's Peak autorstwa Alexandre Desplata z delikatnie naszkicowanym dźwiękiem werbla, shakerów, trójkąta, bałałajek i wszystkich pozostałych instrumentów dostarczył mi wręcz hipnotyzujących wrażeń. Ciemne tło idealnie współgrało z wysoką transparentnością wzmacniacza, oddając szeroką perspektywę całego muzycznego wykonania. Recenzowane urządzenie w swoim własnym tempie odkrywało ten złożony utwór, bez wysiłku oddając skomplikowane rytmy i ukazując poszczególne warstwy brzmienia.

Obok wysokiej transparentności, Progression Integrated wyjątkowo zręcznie odtwarza naturalne rytmy muzyczne. Przykładowo, utwór Paula Simona pt. Wristband zabrzmiał perfekcyjnie spójnie, a tempo i rytm były idealne. Złożony motyw kontrabasu został oddany czysto i spójnie, a jego niskie dźwięki zagrzmiały i zatrzęsły pokojem odsłuchowym. Splecione ze sobą dźwięki fortepianu, perkusji i kontrabasu w utworze Cécile McLorin Salvant pt. Growlin' Dan zostały odtworzone z chirurgiczną precyzją, a wybrzmienie każdego z nich charakteryzowało się fantastyczną rozdzielczością.

Dynamika jest kolejną z mocnych stron wzmacniacza Progression Integrated. Ze względu na moc wyjściową 200 W na kanał, niektórzy mogliby oczekiwać, że zabrzmi on z mocą goryla o masie pół tony, ale tak nie jest. Recenzowany produkt pokazał, że świetnie potrafi śledzić dynamiczne akcenty muzyczne, a także doskonale kontroluje zestawy głośnikowe. Dźwięki bębna wielkiego i gitary basowej otwierające utwór pt. Take the Power Back zespołu Rage Against The Machine zabrzmiały głośno i tak realistycznie, jakbym słyszał je na żywo – były fizycznie namacalne, zapierały dech w piersiach i miały taką dynamikę, za którą byłbym gotów umrzeć.

Jeżeli należą państwo do słuchaczy, którzy pragną uzyskać dokładny obraz sceny muzycznej, wzmacniacz ten spełni państwa oczekiwania. Kolejną cechą Progression Integrated jest umiejętność odtwarzania pierwotnej akustyki nagrania. Elementy miksu w utworze Sufjana Stevensa pt. Chicago zdawały się wręcz wyskakiwać z kolumn, ale chórki w tle zabrzmiały bardzo wyraźnie, ukazując zdolność wzmacniacza do elastycznego oddawania perspektywy w głąb sceny muzycznej. Scena dźwiękowa w utworze pt. To Rid the Disease zespołu Opeth również była rozciągnięta daleko do przodu, więc kolumny praktycznie rozpłynęły się w moim pokoju odsłuchowym – dźwięk odtwarzany przez wzmacniacz marki D'Agostino zdawał się niemal holograficzny.

Moduły

Podłączyłem mój zestaw gramofonowy: Victor QL-Y7/Origin Live Silver/Hana SL (gramofon/ramię/wkładka) do wzmacniacza D'Agostino i uzyskałem doskonałe brzmienie – dynamiczne i mocne, z cichym tłem i piękną barwą, z dobrym tempem, rytmem i timingiem. Sonicznie gęste utwory grane przez orkiestrę były ładnie prezentowane – każdy z instrumentów miał wokół siebie przestrzeń, a ich dźwięk był czysty i przejrzysty. Wzmacniacz również świetnie i bardzo głęboko ukazał scenę dźwiękową – obraz był duży i szeroki. Podsumowując, brzmienie przedwzmacniacza gramofonowego jest spójne z niezbalansowanymi wejściami liniowymi, ale za tę przyjemność trzeba zdecydowanie dużo zapłacić.

Opcjonalny moduł przetwornika cyfrowo-analogowego wyposażony jest w zestaw wspaniale brzmiących wejść, a także oferuje funkcję streamingu z Internetu, usługi w chmurze i pamięć lokalną. Dla porównania, skorzystałem ze streamingu, by odsłuchać utwór pt. Canto At Gabelmeister's Peak z serwisu Tidal, przesłany bezpośrednio do wejścia sieciowego za pośrednictwem aplikacji. Urządzenie dobrze oddawało pełnię pasma, z cichymi dźwiękami w tle i szczególnie głęboką sceną dźwiękową, choć była ona bardziej głęboka niż szeroka. Gdy, korzystając z wejścia koncentrycznego, użyłem zewnętrznego streamera, a nie wbudowanego modułu do odsłuchu tego samego utworu, scena dźwiękowa przesunęła się do przodu i poszerzyła, a barwy i detale ukazywane były z podobną dokładnością. Gdy korzystałem z serwera Melco, by przesłać strumieniowo ten sam utwór przez wejście USB wzmacniacza Progression Integrated, uzyskałem najlepszy dźwięk – dźwięki tła były cichsze, pojawiło się więcej detali, bas rozciągnął się bardziej w głąb, a scena dźwiękowa stała się większa.

Zgodnie z tym, czego można by oczekiwać po tak wysokiej cenie, przetwornik cyfrowo-analogowy wbudowany w ten moduł świetnie się spisał we współpracy z całą gamą zewnętrznych źródeł cyfrowych, tym samym udowadniając fantastyczne zdolności całego wzmacniacza. Skorzystałem nawet z wtyczki optycznej od mojego telewizora, podłączając ją do wejścia TOSLINK we wzmacniaczu, by cieszyć się lepszym brzmieniem. Stwierdzam także, iż Progression Integrated świetnie się sprawdza jako wzmacniacz AV – sprawia, że dialogi są przejrzyste i łatwe do zrozumienia, a ścieżki dźwiękowe urzekają potężnym brzmieniem. Jednakże odkryłem również, że pomimo tych wszystkich wyjątkowych zalet, testowany wzmacniacz bardziej przekonuje do siebie mózg, niż serce słuchacza. Mówiąc ogólnie, jego zdolności soniczne są pod każdym względem wspaniałe, natomiast nie przemawia do naszych emocji aż tak bardzo jak inne hi-endowe wzmacniacze, szczególnie te lampowe. Jednak, jak zwykle, wszystko zależy od gustu muzycznego – i jestem pewien, że wiele osób pokocha ten niesamowity produkt.

Wedrykt

Obojętnie jak na to spojrzymy, ten wszechstronnie uzdolniony wzmacniacz jest naprawdę imponującym osiągnięciem inżynierii. Bazuje na technologii opracowanej dla droższych urządzeń marki D'Agostino i może stać się naszym pierwszym dużym krokiem w górę firmowej drabiny ulepszeń, ale takim w nieco bardziej przystępnej cenie (przynajmniej dla niektórych!).

Pod względem jakości dźwięku, trudno znaleźć inne urządzenie w tej samej cenie, które poradziłoby sobie lepiej z odtwarzaniem muzyki, tj. odpowiednio oddało ciche dźwięki tła, pełną wybuchowej energii dynamikę, fantastyczną moc, przyjemny balans tonalny i holograficzną scenę dźwiękową. Dzięki wzmacniaczowi Progression Integrated muzyka ożywa i nabiera ognia. Naturalnie, ma on w sektorze hi-end konkurencję w postaci innych niesamowitych urządzeń o różnorodnych muzycznych sygnaturach. Tak więc przed zakupem najlepiej jest odsłuchać tak wiele z nich, jak to tylko możliwe.

Esencją tego wzmacniacza jest więc jego wszechstronna perfekcja. Spełnia wiele wyśrubowanych kryteriów – od unikalnego i majestatycznego wyglądu, poprzez idealne wykończenie i wspaniałe brzmienie, do wygodnej modułowej budowy i opcjonalnych ulepszeń. No i oczywiście reprezentuje tę wyjątkową markę. Jeśli więc poszukują państwo sprzętu tak wysokiej jakości, warto w miarę możliwości go odsłuchać.